Vad betyder midsommar?

Midsommarafton är i Sverige och Finland alltid på en fredag och midsommardagen på lördag.

Ordet midsommar fanns redan i fornsvenskan: miþsumar.

Från början firade man midsommar till minnet av Johannes döparen, som döpte Jesus. Fortfarande finns Johannes döparens dag med i almanackan. I Finland kallar man därför midsommar för juhannus, och det namnet kommer just från Johannes. På vissa finska dialekter kallar man däremot midsommar för mittumaari, och det ordet har man lånat från svenskans midsommar.

I Sverige har man midsommarstång, men i Finland har man det bara på de svenskspråkiga områdena. På de flesta orterna har man i stället en midsommareld, ungefär som vid valborg i Sverige. En sådan eld heter kokko på finska.